降雨如何影响海龟幼崽的大小？
海龟是海洋生态系统的关键物种，过去的研究大多关注温度对海龟孵化的影响，比如温度决定海龟性别等，而降水的作用却被长期忽视，一项新的研究，首次系统地揭示了降水对不同海龟物种幼体体型的差异化影响，也为未来的保护行动提供了科学依据。
降雨如何影响海龟幼崽大小？
海龟是典型的”温度依赖性性别决定“动物，即孵化温度决定了幼体的性别。温度较高时，孵化出的幼体多为雌性；温度较低时，雄性比例增加。然而，除了温度，巢穴的湿度同样关键。
降水会直接增加沙层的含水量，改变巢穴的渗透压，影响胚胎对卵黄营养的吸收效率。而湿润的沙子比干燥的沙子温度更低，可能延缓胚胎发育，导致孵化时间延长，进而影响幼体体型
一项国际合作研究深入探讨了降雨波动对海龟幼崽发育的影响，结果发现降雨的影响比气温变化更为深远。这项研究的数据来自全球37个海滩，表明，降水在决定幼龟体型方面起着至关重要的作用。降雨使海滩表面降温，增加了卵发育所需的水分，因此它比温度更能预测体型。
区域天气影响孵化和幼龟发育，降雨的影响因物种而异。对于红海龟来说，降雨量越大，幼龟的甲壳越小，但体重越重，降水量每增加10毫米，红海龟幼体的体长平均减少0.5毫米；而对绿海龟幼龟而言，降水与体宽呈正相关，但对体长无显著影响。
幼龟的大小很重要，体型较大的幼龟移动速度更快，更有可能存活，因为它们在危险的沙滩上停留的时间更少。研究表明，较低的温度可以孵化出体型更大、体重更重的幼龟，雄性数量也更多；而较高的温度可以加速幼龟的孵化，并提供捕食者的保护。
对于濒临灭绝的红海龟和绿海龟来说，较冷和较潮湿的环境可以使幼龟更强壮。然而，气温升高可能会缩短孵化期，不稳定的降雨可能会扰乱幼龟的生长，从而可能影响其存活率。
保持温度和湿度平衡对于这些脆弱的海龟的健康至关重要。过多的水分对胚胎来说可能是致命的。
这项研究的数据来自全球37个海滩——佛罗里达州的一项纵向研究和佛得角群岛的一项实验研究——表明，降水在决定幼龟体型方面起着至关重要的作用。降雨使海滩表面降温，增加了卵发育所需的水分，因此它比温度更能预测体型。
由于气候变化改变了降雨模式，使潮湿地区变得更湿润，干燥地区变得更干燥，这对海龟筑巢地点的影响表明，全球对红海龟和绿海龟的保护策略可能需要更新。
图：气候变量与红海龟、绿海龟幼龟体型之间的相关性🔽
该图显示了海龟（C. caretta）和海龟（C. mydas）筑巢季节降水量与直甲长（SCL）和直甲宽（SCW）之间的相关性。实线表示时间序列。海龟和海龟的纵向数据包括2012年至2018年博卡拉顿海滩筑巢地点的数据。对于海龟，平均值和标准差分别对应于2012年（127只幼龟，13巢）、2013年（110只幼龟，12巢）、2014年（97, 11）、2015年（89,9）、2016年（124, 18）、2017年（94, 11）和2018年（120, 12）；对于C. mydas，平均值和标准差分别对应于 2012 年（101 只幼龟，11 巢）、2013 年（130 只幼龟，13 巢）、2014 年（80，9）、2015 年（70，7）、2016 年（103，11）、2017 年（100，10）和 2018 年（66，8）。SCL 和 SCW 高度相关。降水范围包括筑巢季节，其中包括每个巢穴的最早和最晚摄入日期，并在图表下方显示。这些值取自 NOAA 国家气象局为劳德代尔堡站报告的数据
❓思考题：降水对哪种海龟的幼体体型影响更明显？
A.红海龟
B.绿海龟
C.棱皮龟
D.海龟影响相同
参考答案：（点击查看）
A.
解析：研究发现红海龟幼体体型与降水显著负相关（p=0.0397），而绿海龟仅体宽微弱相关。
参考文献：Omar Rafael Regalado Fernández, Parima Parsi-Pour, John A. Nyakatura, Jeanette Wyneken, Ingmar Werneburg. Correlations between local geoclimatic variables and hatchling body size in the sea turtles Caretta caretta and Chelonia mydas. BMC Ecology and Evolution, 2024; 24 (1) DOI: 10.1186/s12862-024-02290-7