降雨如何影响海龟幼崽的大小？
全球共有7种海龟，它们分别是绿海龟、玳瑁海龟、赤蠵龟（红海龟）、棱皮龟、楯甲海龟（太平洋丽龟）、肯氏龟和平背海龟。海龟是古老的海洋爬行动物，广泛分布于热带和亚热带海域。它们在海洋生态系统中扮演重要角色，如维护珊瑚礁和海草床的健康。然而，全球海龟面临着严重的生存威胁，包括非法捕捞、栖息地破坏、海洋污染和气候变化等因素。
中国海域共有5种海龟，它们是：绿海龟、玳瑁、赤蠵龟（红海龟）、太平洋丽龟和棱皮龟。这些海龟中，绿海龟的数量相对较多，而其他四种的种群数量已经非常稀少。
一、海龟幼崽的大小跟哪些因素有关？
海龟幼崽的大小受到多种因素的影响，如种类、母龟的体型、蛋的大小、孵化温度、营养状况等共同作用影响海龟幼崽大小。
- 母龟的体型：母龟的体型越大，通常产下的蛋也越大，从而孵化出的幼崽也会较大。
- 蛋的大小：蛋的大小直接影响幼崽的大小。较大的蛋通常含有更多的营养物质，支持幼崽的发育。
- 孵化温度：孵化温度不仅影响海龟的性别，还会影响幼崽的大小。较高的温度可能会导致幼崽发育较快，从而体型较大。
- 营养状况：母龟在产卵前的营养状况也会影响幼崽的大小。如果母龟在产卵前摄入了足够的营养，产下的蛋会更大，幼崽也会更健康。
二、新研究，降雨也会影响海龟幼崽大小
一项国际合作研究深入探讨了降雨波动对海龟幼崽发育的影响，结果发现降雨的影响比气温变化更为深远。这项研究的数据来自全球 37 个海滩，表明，降水在决定幼龟体型方面起着至关重要的作用。降雨使海滩表面降温，增加了卵发育所需的水分，因此它比温度更能预测体型。
区域天气影响孵化和幼龟发育，降雨的影响因物种而异。对于红海龟来说，降雨量越大，幼龟的甲壳越小，但体重越重；而绿海龟幼龟的甲壳越小，体重却没有变化。幼龟的大小很重要。体型较大的幼龟移动速度更快，更有可能存活，因为它们在危险的沙滩上停留的时间更少。
雌性海龟产下卵，用沙子覆盖巢穴，然后返回海洋，让它们自行发育和孵化。由于巢穴捕食者以及气温升高，海龟存活的几率非常低。一旦孵化并进入海洋，大约千分之一的海龟能够长大成人。幼龟的大小很重要。体型较大的幼龟移动速度更快，存活的几率更高，因为它们在危险的沙滩上待的时间更少。
研究表明，较低的温度可以孵化出体型更大、体重更重的幼龟，雄性数量也更多；而较高的温度可以加速幼龟的孵化，并提供捕食者的保护。对于濒临灭绝的红海龟 (Caretta caretta )和绿海龟 (Chelonia mydas) 来说，较冷和较潮湿的环境可以使幼龟更强壮。然而，气温升高可能会缩短孵化期，不稳定的降雨可能会扰乱幼龟的生长，从而可能影响其存活率。
保持温度和湿度平衡对于这些脆弱的海龟的健康至关重要。过多的水分对胚胎来说可能是致命的。
这项研究的数据来自全球 37 个海滩——佛罗里达州的一项纵向研究和佛得角群岛的一项实验研究——表明，降水在决定幼龟体型方面起着至关重要的作用。降雨使海滩表面降温，增加了卵发育所需的水分，因此它比温度更能预测体型。
由于气候变化改变了降雨模式，使潮湿地区变得更湿润，干燥地区变得更干燥，这对海龟筑巢地点的影响表明，全球对红海龟和绿海龟的保护策略可能需要更新。
参考文献：Omar Rafael Regalado Fernández, Parima Parsi-Pour, John A. Nyakatura, Jeanette Wyneken, Ingmar Werneburg. Correlations between local geoclimatic variables and hatchling body size in the sea turtles Caretta caretta and Chelonia mydas. BMC Ecology and Evolution, 2024; 24 (1) DOI: 10.1186/s12862-024-02290-7
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