发现第5种真菌可以降解塑料，然而却难实现海洋塑料降解

人类每年生产超过 4000 亿公斤塑料，预计到 2060 年这一数字将至少增加三倍，海洋塑料问题亟待解决

此前，只发现4种海洋真菌可以降解海洋塑料垃圾，分别是Alternaria alternata FB1、Aspergillus tubingensis、Penicillium simplicissimum、Zalerion maritimum。近日，荷兰皇家海洋研究所发现一种名为Parengyodontium album的真菌，在阳光的紫外线下可以分解塑料聚乙烯 (PE) 颗粒。

此前发现4种可降解海洋塑料垃圾的真菌如下：

• Alternaria alternata FB1：这种真菌能够有效降解聚乙烯（PE）塑料，并对聚丙烯（PP）、聚苯乙烯（PS）、聚氯乙烯（PVC）、聚氨酯（PUR）、聚酰胺（PA）和生物可降解塑料有明显的降解效果。
• Aspergillus tubingensis：这种真菌也被发现能够降解聚酯类塑料。
• Penicillium simplicissimum：这种真菌能够降解聚氨酯（PUR）。
• Zalerion maritimum：这种海洋真菌能够降解聚乙烯（PE）和聚氨酯（PUR）。

一、Parengyodontium album的真菌的来由

荷兰皇家海洋研究所《Biodegradation of polyethylene by the marine fungus Parengyodontium album》，Science of The Total Environment, 2024; 934: 172819， DOI: 10.1016/j.scitotenv.2024.172819 ，他们从收集到的塑料垃圾中分离出这种海洋真菌，名为Parengyodontium album的真菌，在阳光的紫外线下，塑料聚乙烯 (PE) 颗粒，PE塑料占海洋垃圾中的大部分。

“这项研究之所以在科学上如此突出，是因为我们能够量化降解过程。”在实验室中，Vaksmaa 和她的团队观察到P. album对 PE 的分解速度约为每天 0.05%。“我们的测量结果还表明，真菌在分解 PE 时不会使用太多来自 PE 的碳。P . album使用的大部分 PE 都转化为二氧化碳，然后真菌会再次将其排出。”虽然 CO ₂是一种温室气体，但这个过程并不会带来新问题：真菌释放的量与人类呼吸时释放的少量量相同。

二、Parengyodontium album的真菌存在的制约

研究人员发现，阳光的存在（紫外线）对于真菌Parengyodontium album利用聚乙烯作为能量来源至关重要。在实验室中，Parengyodontium album只能分解至少在短时间内暴露于紫外线的聚乙烯。这意味着在海洋中，真菌只能降解最初漂浮在海面附近的塑料。然而，由于大量不同的塑料在暴露于阳光之前就沉入深层，Parengyodontium album将无法将它们全部分解。

虽然，Parengyodontium album分解塑料垃圾有限，但目前研究发现的还非常局限，在海洋深处还有其他尚未发现的真菌也可以降解塑料。

寻找可降解塑料的生物刻不容缓。人类每年生产超过 4000 亿公斤塑料，预计到 2060 年这一数字将至少增加三倍。大部分塑料垃圾最终流入海洋，它们漂浮在地表水中，到达更深的海洋，最终落入海底。

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